4-Kazan y los tartaros

28 de noviembre, 900 km al este de Moscu, Kazan capital de la republica del Tatarstan y algo inesperado: hace sol!!!

Kazan ciudad historica donde las haya, pues la toma de Kazan por Ivan el terrible en 1552 contribuyo a la expansion definitiva del imperio ruso.

Tercera capital del pais, esta ciudad tiene la particularidad de ser bilingue y multietnica. Ejemplo de convivencia entre religiones, su Kremlin, protegido por la Unesco, encierra templos musulmanes y ortodoxos.

Kazan tambien es la ciudad deportiva por excelencia, sus equipos son campeones nacionales en casi todos los deportes y el equipo local de futbol el Rubin Kazan vencio al FC Barcelona en el mismo Nou Camp hace pocas semanas, todo un Reto.

Un hotel algo cutre pero barato y directamente a visitar su Kremlin. Destaca la belleza de su nueva mezquita, donde ademas se permite acceder a unos balcones desde los cuales se puede ver el interior. Plegarias musulmanas, hombres delante y mujeres detras corean las oraciones en un estado de trance. Poco mas tarde entro en la Iglesia de la anunciacion, un templo ortodoxo, repleto de frescos simbolicos como las imagenes de nuestra senora de Kazan o la aparicion de jesus.

Mas tarde a recorrer el centro, una calle peatonal llena de comercios. La gente pasea mientras en el hilo musical externo suena de nuevo la musica dance de los 90 que tanto gusta en este pais. No hay forma de encontrar la oficina de turismo pero por suerte encuentro un restaurante barato de comida tartara y me entrego de lleno a la degustacion gastronomica. Platos como el chac chac, el esh peshmoc, la sopa tartara y otros resultan bastante exoticos en comparacion con la comida rusa. Dedicaremos mas adelante un post a la gastronomia.

Un tranvia al azar y a descubrir la ciudad, por suerte el tranvia va sobre railes y no puede ir muy lejos. He llegado a un final de linea y me subo a otro tranvia de vuelta, cruzo de nuevo la ciudad hasta llegar al barrio musulman. Una mezquita verde algo ortera y el mercado tartaro. Por los puestos, se escuchan, entremezclados el ruso y el tartaro. Esta ultima, lengua aglutinante, pertenece a la familia altaica y por tanto esta emparentada con el turco (y nada que ver con el ruso). En venta en el mercado, millones de modelos de gorros de forro a precios distintos segun el lugar de proveniencia, ropas y algunos puestos de fruta, principalmente frutas del bosque (minimo un kilo a la venta) y granadas.

Camino hasta que el cansancio empieza a subir por las piernas y busco un cybercafe. El pais.com anuncia que ha habido un atentado en un tren en Rusia, entre Moscu y San Petersburgo. Todo apunta a que han sido terroristas del Caucaso, la fibra sensible de los rusos. Asi que hay que dar senales de vida y aumentar las precauciones. Acabo de cancelar mi desvio por las ciudades tartaras de Samara y Ufa, que segun parece tienen algo de magico, y decido comprar mi billete a Ekaterimburgo. Regreso al hotel por las oscuras calles de la ciudad, que por la noche no son nada acogedoras. Veo el principio de Tombraider en ruso hasta caer en un sueno profundo, son las 22 30.

Proxima etapa por tanto, Ekaterimburgo. Situada mas alla de los montes urales, abandonaremos el continente europeo para entrar en la primera ciudad rusa asiatica, en un viaje de unas 14 horas y 1750 rublos...

3-Moscu y Los ninos de la guerra

Moscu centro, 3 de la tarde, temperatura agradable, el sol se ha dejado ver durante un rato.

Mi lonely planet me indica un cyber llamado Netcafe, ubicado en una parada de metro de nombre impronunciable, aunque situada en la linea roja.

Nadie sabe donde se encuentra ese cyber, ni parece interesarse. Me pierdo varias veces hasta que un recepcionista de un hotel pijo me cuenta que el negocio cerro hace un par de meses. Pero persisto en mi busqueda de un cyber, sin exito alguno, hasta que veo un cartel con una bandera y una inscripcion que me resulta familiar: centro espanol.

Entrar o no? Medito unos segundos hasta que una fuerza invencible me empuja y me dice "vamos a ver que pasa"

Una senora rusa me saluda en espanol y me invita a pasar sin mostrar la mas minima sorpresa. Dentro, una mesa y varias personas almorzando. Unas palabras de bienvenida, me invitan a sentarme y empiezo a comprender. Estoy sentado con la historia y me las veo putas para contener la emocion, pero lo consigo.

Francisco, Pedro, Nicolas o Enrique tienen mucho en comun. Llegaron a Rusia a finales de los anos 30, huerfanos de sus seres queridos.

-Al principio pensaban meternos en familias de acogida, pero finalmente nos instalaron en centros para mantenernos unidos. Estudiabamos el idioma ruso pero tambien el espanol para no olvidarlo. En total habia 14 centros repartidos entre Rusia y Ucrania.

Reconozco en sus palabras diferentes acentos y arcaismos hasta que me explican que llegaron desde Madrid, Bilbao, Asturias, Cantabria... Tambien observo que se expresan mejor en ruso que en castellano y que la mayoria de ellos ha adquirido unos rasgos fisicos y un lenguajo corporal ruso. Pero tras las ropas y los peinados mi instincto reconoce ese algo familiar que me hace sentir como en casa y me permite bajar la guardia del viajero. Mientras como un plato de ensalada y pan con queso, me llenan un vaso de vodka. Uno de ellos se levanta y propone un brindis:

-Brindemos por seguir vivos y por nuestros amigos que ya nos miran desde arriba. A ver quien es el que aguanta aqui abajo mas tiempo. Salud!

-Y come mas muchacho, no te quedes con hambre!
-Con mucho gusto. Contesto

Intento que el encuentro no tome forma de entrevista, pero mi curiosidad me obliga a preguntarles que paso despues de los centros:

-Estudiamos formaciones tecnicas y trabajamos en fabricas. Poco a poco fueron llegando las viviendas, las mujeres, los hijos, los nietos y los bisnietos

-Que bellas son las mujeres rusas. Exclamo.

-Y tanto! Pero no te fies de ellas, que son muy picaras y les gusta mucho la pela. (Risas)

-Y desde entonces, habeis vuelto por Espana?

-Eso fue lo que nos jodio! Nos casamos con una mujer rusa y al fundar una familia, nos asentamos aqui definitivamente. Por otra parte, en aquella epoca no habia relaciones diplomaticas entre Espana y Rusia, pero ahora, el estado espanol nos paga un viaje al ano.

Entonces un senor con el que no habia hablado antes se acerca a mi y me tiende un libro. En la segunda pagina, la siguente dedicatoria:

"Para Francisco Mancilla, el respetable presidente de los Ninos de la Guerra, con todo mi afecto, Jorge Sanchez"

El senor Mancilla habia escuchado que me encontraba viajando hacia siberia en tren y me ofrecia, a modo de guia o de lectura pasatiempos un relato de un viajero espanol cruzando Rusia en tren para llegar hasta las islas del pacifico.

-Ten cuidado en el tren, sobre todo no juegues a las cartas con ellos y lleva tu dinero siempre encima.

A nuesto alrededor, el ambiete se agita un poco, se estan colocando mas mesas y sillas. Me explican que es el aniversario de un buen amigo ex-futbolista que murio hace dos anos:

-Jugaba en el torpedo de lateral derecho, y por su banda no entraba nadie. Llego a jugar en el Atleti, pero nadie le queria pasar el balon porque tenia carnet de comunista

Desafortunadamente, solo tengo tiempo para un par de brindis mas, van 4 de vodka y uno de vino. El senor que esta a mi lado me aconseja:

-Nunca mezcles el rojo con el blanco!

Despues de esos sabios consejos y con un puntillo encima, me despido deseandoles a todos salud y larga vida. Mi tren Kazan sale a las 19, pero antes tengo que despedirme de alguien. Hoy he tenido la suerte de encontrarme con la Historia en estado vivo. Me han quedado un millon de preguntas por hacer pero le agradezco al azar destino el haber puesto ese cartel en mi camino. VIVA LA REPUBLICA!

2-Moscu, la llegada

Moscu 24 noviembre, 7 grados, cielo habitual....

Esta vez vienen a recogerme al mismo tren, primera sorpresa, la estacion es identica a la que deje anoche.

Como cambia conocer una ciudad desde dentro, desde las personas que la viven en su rutina...Un metro hasta las barriadas del sur, 25 minutos de trayecto, una babushka (abuela), la mama, anna y el perro me han acogido y me tratan como un principito....

Primeros paseos por la ciudad, la mitica plaza roja, algunos edificios sovieticos, el lujo y la modernidad de la urbe, los precios por las nubes y la elegancia general....

Ciudad de los primeros zares y motor economico del pais, recupero el protagonismo frente a San Petersburgo durante el sovietismo. Un trazado de calles caotico, avenidas que parten del centro hacia fuera y varios anillos de circunvalacion la diferencian de su hermana pequenya. Hay toda una dicotomia entre las dos ciudades, se ha de mimar a las dos por igual...mismas estaciones de tren, metros parecidos, mismas tiendas emblematicas, etc...

Babushka me explica que San Petersburgo es una ciudad, y Moscu es un pueblo grande. No todos los moscovitas estan de acuerdo, aunque a nivel de arquitectura, las grandes avenidas de Sanpe, siempre pobladas de peatones, son mas impresionantes. Moscu, salvo en las horas puntas, no da la sensacion de tener esos 10 millones de personas.

Una tarjeta multiviajes en el mitico metro, grandes cupulas al entrar, las columnas y las lamparas que adornan los andenes y un flujo constante de personas variopintas entrando y saliendo de los trenes. Dentro, olores a perfumes fuertes, gente bien vestida y zapatos o botas de cuero relucientes. Por si acaso, algunas personas llevan consigo una esponja limpiabotas, para mantener siempre pulcro el espejo de su alma.

De ahi a la galeria de arte nacional. Un nombre complicado, algo como tretiakovskaia. La coleccion de arte de un tal tretiakov, cuadros miticos de Ivanov y Vrubiel, en compania de Lena. Un cuadro de dostoievski, esta prohibido tomar fotos pero me arriesgo. Me acabo de ganar una bronca y todo por una foto desenfocada, -me deberia dar verguenza- me dicen...

Una fina llovizna, aire frio y humedo, poca ropa en el cuerpo a la garganta acaba doliendo. Estoy empezando a estar prastoudna le digo a la mama de mi anfitriona. Entonces me prepara un te caliente con miel y limon, una pipa-cachimba vapores especiales de tecnologia rusa y cuando llega la hora de dormir, estoy destemplado. No es bueno enfermar tan pronto, aun falta lo peor, hay que recuperarse...

Baboushka me despierta y me ofrece te, por suerte la fiebre ha desaparecido, hoy me tapare mucho mejor y comprare un kilo de mandarinas C. Es hora de comprar los billetes para el proximo destino, Kazan capital de Tatartstan, tierra exotica de los tartaros. He decido sacrificar el Volga para pasar por aqui.

No puedo quedarme en las ciudades mas de tres dias sin tener que registrarme, proceso administrativo largo y costoso, por el que no vale la pena pasar.

1- San Petersburgo

Peter, 20 de noviembre, temperatura: por suerte 8 grados (podria ser mucho peor).

Ciudad zarista y maritima, ventana entre Europa y Rusia, fue la capital del pais durante mas de dos siglos.

En las aguas de su rio, la Nieva, todavia reposa el acorazado Aurora, convertido en uno de los simbolos de la revolucion de octubre por haberla anunciado con su canyon y por su funcion estrategica de controlar el palacio de invierno....

Un paseo por la Nevsky Prospekt, avenida ineludible de la ciudad, donde la gente, las ropas, los estilos y la forma de caminar van cambiando a medida que pasan las horas del dia...tal y como contaba Gogol hace 170 anyos.
Un mosaico indescriptible de rostros, miradas, y de vez en cuando alguna sonrisa femenina ocupan los pensamientos del recien llegado. Una bofetada al triste bagaje de ideas prefabricadas que viajaban conmigo y que han quedado en una pagina en blanco, a punto de reescribirse.

La magnitud de los edificios y sobre todo las proporciones espaciales resultan vertiginosas. San Petersburgo es una ciudad ambiciosa y fue construida para no tener nada que envidiar a los Paris, Londres o Roma. Peter tambien es la ciudad de la cultura, de las oportunidades, el suenyo de muchos jovenes de las provincias. Los que han conseguido llegar hasta aqui, no se iran en anyos, decadas o en toda su vida....Es el caso de Regina y Denis recepcionistas de hostel, del comerciante afgano, de los dos albaniles moldavos y de muchos otros.

Los primeras sensaciones son dificiles de desmenuzar, respirar profundamente el aire frio de la calle, subirse la bufanda para cubrir nariz y orejas, y resistir hasta un te caliente en un Cafe. Pilas cargadas y a la calle de nuevo, el cielo grisaceo y poco luminoso, el ruido granermanesco de los coches de policia, el cuello que empieza a doler de tanto mirar hacia arriba mientras abajo, los coches circulan a gran velocidad por las avenidas. Los semaforos casi obligan a correr, los grupos de jovenes militares exiben, orgullosos, sus gorraso uniformes, el mercadona ruso o diksi y el metro/museo. Y como no, el sabor del borch (sopa de col), los katliete (o bolitas de carne), los blinie, etc....

Y finalmente el tren de noche hacia Moscu. las primeras horas de espera en la estacion, el pasaporte en mano, el billete indescifrable, el numero de wagon equivocado hasta llegar al bueno y el jefe de wagon controlando en la puerta. Dentro, temperatura deliciosa, camarotes acogedores, unas cuantas lineas en el diario y el ronrroneo agradable y soporifero del tren sobre las vias. Por la manana, musica muy suave de fondo y el encargado de wagon sirve el te por 20 roublos. Por la ventana, los primeros trazos de la megacapital, edificios industriales, el cielo gris como siempre y 10 millones de personas sumergidas en su dia a dia...